연명의료 시술상세 가이드(+인공호흡기부터혈액투석까지)
생명의 연장을 목적으로 시행되는 **연명의료(연명 치료)**는 환자의 상태가 회복 가능성이 없을 때 시행 여부를 신중하게 결정해야 합니다. 특히, 연명의료결정법이 시행되면서 연명의료 중단 및 유지 여부에 대한 관심이 높아지고 있습니다.
이번 포스팅에서는 연명의료에 해당하는 주요 시술을 상세히 살펴보고, 각각의 목적과 진행 방식, 고려해야 할 사항에 대해 알아보겠습니다.
1. 연명의료란?
연명의료란 생명을 유지하기 위해 시행되는 의학적 처치를 의미합니다. 이는 질병의 치료보다는 생명 연장을 목적으로 하며, 환자의 자연스러운 죽음을 방해할 가능성이 있습니다.
2018년부터 시행된 연명의료결정법에 따라, 회복 가능성이 없는 환자의 경우 연명의료를 중단할 수 있으며, 사전연명의료의향서나 가족의 동의를 통해 결정됩니다.
연명의료 적용 대상
- 임종 과정에 있는 환자
- 치료로 회복이 어려운 말기 질환자
- 심폐소생술이나 기타 치료에도 반응이 없는 환자
2. 연명의료 해당 시술 종류
연명의료에 해당하는 주요 시술은 크게 호흡 보조, 순환 보조, 영양 공급, 신장 기능 보조, 약물 치료로 나눌 수 있습니다.
1) 인공호흡기(기계환기, Mechanical Ventilation)
- 목적: 폐의 기능이 정상적으로 작동하지 못할 때, 강제로 산소를 공급하여 호흡을 유지
- 과정: 튜브를 기관에 삽입 후 기계가 호흡을 보조
- 고려사항:
- 인공호흡기를 제거하면 환자는 자발적 호흡이 불가능할 가능성이 높음
- 장기간 사용 시 폐 감염 및 기도 손상 위험
2) 심폐소생술(CPR, Cardiopulmonary Resuscitation)
- 목적: 심장이 정지한 환자의 심장 기능을 회복시키기 위한 응급 처치
- 과정: 가슴 압박(흉부 압박), 전기 충격(제세동기) 등을 시행
- 고려사항:
- 고령 환자나 중증 질환자의 경우 심폐소생술이 성공해도 뇌 손상 위험이 있음
- 갈비뼈 골절 등 신체 손상이 발생할 가능성이 있음
3) 혈액투석(Hemodialysis)
- 목적: 신장이 제 기능을 하지 못할 때 노폐물과 수분을 제거
- 과정: 혈액을 기계를 통해 걸러내고 다시 몸에 주입
- 고려사항:
- 투석이 중단되면 체내 독소 축적으로 인해 생명 유지가 어렵게 됨
- 주 2~3회 이상 지속적으로 치료가 필요함
4) 체외 생명 유지 장치(ECMO, Extracorporeal Membrane Oxygenation)
- 목적: 폐 또는 심장이 기능을 하지 못할 때, 외부 기계를 통해 산소 공급
- 과정: 혈액을 몸 밖으로 빼내어 산소를 주입 후 다시 체내로 넣음
- 고려사항:
- 응급상황에서만 적용되며, 장기간 사용이 어려움
- 혈전 형성 및 출혈 위험이 높음
5) 인공영양 및 수액 공급
- 목적: 환자가 스스로 영양을 섭취할 수 없을 때 영양 공급
- 과정: 코를 통해 위까지 삽입하는 경관영양법(튜브 피딩) 또는 정맥을 통한 수액 공급
- 고려사항:
- 인공적으로 영양을 공급하는 것이 환자의 삶의 질을 개선하는지에 대한 논란이 있음
- 중단할 경우 탈수 및 영양 결핍이 발생할 수 있음
3. 연명의료 결정 시 고려할 점
1) 환자의 의사 반영
환자가 사전에 사전연명의료의향서를 작성했다면, 이를 기반으로 연명의료 시행 여부를 결정할 수 있습니다.
2) 가족의 의견 조율
환자가 사전 지시를 내리지 않은 경우, 가족들이 의견을 조율해야 합니다. 이 과정에서 법적 절차를 따르는 것이 중요합니다.
3) 삶의 질과 의료 윤리
- 연명의료가 환자의 고통을 줄이고 삶의 질을 개선할 수 있는가?
- 연명의료가 오히려 환자의 고통을 연장하는 역할을 하는 것은 아닌가?
이러한 점들을 종합적으로 고려해야 합니다.
4. 연명의료 중단 절차
연명의료를 중단하기 위해서는 법적 절차를 따라야 합니다.
① 사전연명의료의향서 작성
환자가 미리 연명의료를 원하지 않는다는 뜻을 공식적으로 남길 수 있습니다.
② 연명의료 계획서 작성
환자가 의식이 있는 경우, 담당 의사와 상담 후 연명의료 시행 여부를 결정할 수 있습니다.
③ 가족의 동의
환자가 직접 의사를 표현할 수 없는 경우, 가족 2인 이상의 동의로 연명의료 중단을 결정할 수 있습니다.
④ 의사 및 병원의 확인 절차
- 담당 의사 2인의 판단이 필요
- 의료진은 환자가 회복 가능성이 없음을 판단한 후 연명의료 중단을 시행
5. 연명의료, 신중한 결정이 필요하다
연명의료는 생명을 연장할 수 있는 중요한 시술이지만, 무조건 연장하는 것이 능사는 아닙니다. 환자의 상태와 의사, 가족의 의견을 종합적으로 고려하여 신중하게 결정해야 합니다.
연명의료 시술에 대한 이해를 돕기 위해 이번 가이드를 준비했는데요. 연명의료를 결정해야 하는 상황이 온다면, 충분한 정보와 상담을 바탕으로 올바른 선택을 하시길 바랍니다.
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